Conejo (Oryctolagus cuniculus)

El conejo europeo (Oryctolagus cuniculus) es un pequeño mamífero lagomorfo de la familia Leporidae, ampliamente conocido por su cuerpo compacto, orejas largas y pelaje suave, que puede variar en coloración. Originario de la península ibérica y el suroeste de Francia, ha sido introducido en numerosos lugares del mundo, donde se ha adaptado a diferentes entornos. Es una especie social que vive en grupos y excava complejas madrigueras subterráneas llamadas conejeras, lo que le proporciona protección frente a depredadores. Su dieta es estrictamente herbívora y se basa en pastos, hierbas y brotes tiernos. El conejo europeo es una especie clave en muchos ecosistemas, tanto como presa para numerosos depredadores como por su influencia en la vegetación.

Datos curiosos
Reproducción
El conejo europeo presenta una notable capacidad reproductiva, con una época de cría que suele comenzar en otoño y se extiende hasta la primavera, aunque en condiciones favorables puede prolongarse durante el verano. Los machos dominantes suelen aparearse con varias hembras, mientras que en poblaciones menos densas es común la monogamia. El cortejo incluye comportamientos de marcaje con glándulas odoríferas y, durante la temporada, pueden producirse enfrentamientos entre machos. Las hembras pueden tener entre 4 y 5 camadas al año, con varios gazapos por camada, lo que contribuye a su rápida expansión en nuevos territorios. La gestación es corta y las crías nacen en madrigueras subterráneas, donde permanecen protegidas y son cuidadas por la madre hasta que pueden valerse por sí mismas.