Rata de agua (Arvicola sapidus)
La rata de agua (Arvicola sapidus) es un roedor de tamaño relativamente grande dentro de su familia, característico de zonas húmedas de la península ibérica, Francia y Portugal. Presenta un cuerpo robusto, pelaje denso y patas adaptadas para la natación, lo que le permite moverse con agilidad tanto en el agua como en tierra. Su aspecto recuerda al de otros micromamíferos acuáticos, pero se distingue por su morro redondeado y orejas poco visibles. Es una especie principalmente herbívora, aunque puede consumir pequeños invertebrados. Su presencia está estrechamente ligada a la calidad de los hábitats acuáticos donde vive.
Datos curiosos
Reproducción
La rata de agua puede reproducirse varias veces al año, aunque lo más habitual es que las hembras tengan dos camadas anuales. El periodo de gestación es corto, de unos 21 a 22 días, lo que permite una rápida sucesión de partos en condiciones favorables. Cada camada suele estar formada por entre 2 y 7 crías, que nacen en madrigueras excavadas cerca del agua y permanecen protegidas durante sus primeras semanas de vida. Las crías alcanzan la madurez sexual en poco más de un mes, lo que contribuye a la capacidad de recuperación de la especie en hábitats adecuados. La longevidad de la rata de agua es de aproximadamente dos años.