Topillo campesino (Microtus arvalis)

El topillo campesino, cuyo nombre científico es Microtus arvalis, es un pequeño roedor de constitución robusta y aspecto compacto. Presenta una cabeza ancha, orejas cortas poco visibles y una cola relativamente corta en comparación con el cuerpo. Su pelaje dorsal es de color pardo-amarillento, mientras que la zona ventral es blanco-grisácea; los ejemplares jóvenes suelen ser más grisáceos. No existe dimorfismo sexual evidente en cuanto a tamaño o coloración. Es una especie ampliamente distribuida por Europa y algunas zonas de Asia, y resulta muy similar a otros topillos del género Microtus, como Microtus agrestis.

La reproducción del topillo campesino es notablemente prolífica y está influida por las condiciones climáticas y la disponibilidad de alimento. La época reproductora suele extenderse desde marzo hasta octubre, aunque en regiones con clima suave, como el valle del Duero, puede reproducirse durante todo el año. Tras un periodo de gestación que varía entre 16 y 24 días, la hembra da a luz camadas de entre 2 y 11 crías, aunque lo más habitual es que sean de 3 a 8. Las crías nacen pequeñas y ciegas, pero se desarrollan rápidamente: las hembras pueden alcanzar la madurez sexual en tan solo un mes, y los machos en dos. La lactancia dura alrededor de 20 días, y es común que una hembra tenga varios ciclos reproductivos en una sola temporada, lo que contribuye a los notables aumentos poblacionales de la especie.