Búho campestre 🔊 Escuchar canto (Asio flammeus)

El búho campestre (Asio flammeus) es una especie de ave estrigiforme de la familia Strigidae. Se caracteriza por su plumaje moteado y sus grandes ojos amarillos. Habita en praderas, campos abiertos y zonas agrícolas, donde caza pequeños mamíferos y aves durante la noche. Es conocido por su vuelo silencioso y su capacidad para adaptarse a diversos hábitats. El búho campestre es una especie migratoria en algunas regiones, desplazándose hacia el sur durante el invierno. Su población está en declive debido a la pérdida de hábitat y el uso de pesticidas, lo que ha llevado a su inclusión en listas de especies protegidas en varios países.

El periodo reproductor suele comenzar en abril (aunque en España se han encontrado parejas criando ya en enero) y se prolonga hasta finales de agosto. El nido se instala directamente sobre una ligera depresión del suelo, generalmente al abrigo de algún matorral, herbazal o junquera. La puesta es de cuatro a ocho huevos blancos, incubados por la hembra durante 24–29 días. Ocasionalmente se han registrado puestas muy numerosas (hasta 16 huevos), probablemente por casos de poligamia; a veces, si el alimento lo permite, se producen segundas puestas. A los 15 días los pollos se desplazan por las inmediaciones y con unos 25 días ya vuelan; pocas semanas después pueden independizarse.

Rapaz nocturna de morfología algo más estilizada que otras, con cabeza relativamente pequeña y penachos cefálicos reducidos que ayudan a descomponer su silueta y reflejan su estado de alerta. Destacan sus grandes ojos amarillos, enmarcados por manchas negras que le dan aspecto “enmascarado”. Predominan tonos parduzcos y amarillentos en el dorso y ocráceos en las partes inferiores, con diseño críptico de manchas, barras y punteados. Las diferencias entre sexos son sutiles en plumaje, aunque la hembra es algo más voluminosa; los jóvenes suelen presentar tonos más oscuros. En vuelo muestra alas largas, claras por debajo, con una mancha negra en forma de coma en la zona carpal; puntas de primarias negras y cola corta con franjas. Caza desde posaderos o batiendo el terreno a baja altura, lanzándose en picado al detectar una presa.

Dimorfismo no disponible.