Abejero europeo (Pernis apivorus)
El abejero europeo (Pernis apivorus) es una rapaz migratoria de tamaño medio perteneciente a la familia Accipitridae. Se distribuye principalmente por el oeste de la Región Paleártica, abarcando la mayor parte de Europa y llegando hasta el suroeste de Siberia. Es conocido por su dieta especializada en larvas de abejas y avispas, lo que le da su nombre común. Esta especie prefiere hábitats boscosos y plantaciones, donde puede encontrar fácilmente sus presas. Durante el invierno europeo, migra largas distancias hasta África tropical, mostrando un comportamiento migratorio muy marcado.
Datos curiosos
Reproducción
La reproducción del abejero europeo tiene lugar entre los meses de junio y julio, siendo la mayoría de las puestas en la segunda quincena de junio. Durante el periodo reproductor, las parejas seleccionan zonas boscosas donde construyen sus nidos en árboles altos, a menudo reutilizando nidos antiguos de otras rapaces. El cortejo incluye vuelos acrobáticos y exhibiciones aéreas por parte de ambos miembros de la pareja. La puesta suele constar de pocos huevos, que son incubados principalmente por la hembra, mientras el macho colabora en la alimentación. Nada más terminar la cría de los pollos, los adultos y jóvenes inician su migración hacia África, lo que marca el final de la temporada reproductora.
Plumas y morfología
El plumaje del abejero europeo es variable, pero generalmente presenta tonos marrones en la parte superior y un vientre más claro con manchas oscuras. Las alas son largas y anchas, con un diseño barrado visible en vuelo, y la cabeza suele ser más pálida que el resto del cuerpo, lo que le da un aspecto distintivo. La cola muestra bandas oscuras transversales que ayudan a diferenciarlo de otras rapaces similares. Este patrón de coloración le proporciona camuflaje entre la vegetación y durante sus desplazamientos migratorios.
Dimorfismo sexual
El dimorfismo sexual en el abejero europeo es poco evidente, ya que machos y hembras presentan un plumaje muy similar. Sin embargo, las hembras suelen ser ligeramente más grandes que los machos, aunque esta diferencia es difícil de apreciar en el campo.