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Aguilucho cenizo (Circus pygargus)

El aguilucho cenizo (Circus pygargus) es una rapaz de tamaño mediano, fácilmente reconocible por su silueta esbelta, alas largas y estrechas, y cola muy prolongada. Los machos adultos presentan un plumaje gris ceniza con primarias oscuras y una banda negra en las secundarias, mientras que las hembras y los jóvenes muestran tonos pardos con intenso barrado y un obispillo blanco visible. Su longitud oscila entre 39 y 46 cm; envergadura: 102–116 cm. Esta especie destaca por su vuelo elegante y bajo, que le permite prospectar grandes extensiones abiertas en busca de presas. Es migratoria y pasa el invierno en África subsahariana, regresando a Europa para la época de cría.

Canto

El aguilucho cenizo es una especie poco vocal, por lo que rara vez se le escucha emitir sonidos llamativos. Sus vocalizaciones suelen limitarse a reclamos breves y discretos, especialmente durante la época de cría o en situaciones de alarma. Es más fácil observarlo por su vuelo característico que reconocerlo por el canto.

Datos curiosos

Reproducción
La reproducción del aguilucho cenizo comienza a principios de abril, cuando las parejas se forman tras su regreso migratorio. Puede criar tanto de forma colonial como en solitario, dependiendo de la disponibilidad de alimento y la estructura del hábitat. El nido consiste en un pequeño montón de vegetación, generalmente tallos de cereal, situado directamente sobre el suelo y tapizado con hierbas. La puesta suele producirse entre finales de abril y mediados de mayo, con una media de 4 a 5 huevos. La hembra se encarga de la incubación durante 27 a 40 días, mientras el macho la alimenta. Los pollos abandonan el nido con algo más de un mes de vida y se independizan aproximadamente una semana después.

Plumas y morfología
Rapaz esbelta, de alas largas y estrechas y cola muy larga. Presenta dimorfismo sexual marcado: el macho adulto es gris ceniza con primarias oscuras y una banda negra en las secundarias; la hembra es mayor y parda, con intenso barrado en vuelo y obispillo blanco visible. El joven se parece a la hembra pero con menos rayado ventral y tonos pardo-rojizos más intensos.

Dimorfismo sexual
Aguilucho cenizo macho
Macho
Aguilucho cenizo hembra
Hembra
El aguilucho cenizo presenta un marcado dimorfismo sexual. El macho adulto es de color gris ceniza, con las primarias oscuras y una banda negra en las secundarias, mientras que la hembra es de mayor tamaño y muestra un plumaje pardo con un intenso barrado en vuelo y un obispillo blanco muy visible. Los jóvenes se parecen a la hembra, aunque con menos rayado ventral y tonos pardo-rojizos más intensos. Así, macho y hembra pueden distinguirse fácilmente tanto por el color como por el tamaño y las marcas visibles durante el vuelo.