Ave

Aguilucho pálido (Circus cyaneus)

El aguilucho pálido es una rapaz de tamaño mediano que se encuentra en Europa, Asia y África. Se caracteriza por su plumaje claro y su vuelo elegante. Se alimenta principalmente de pequeños mamíferos y aves. Durante la temporada de cría, construye nidos en el suelo y pone de 3 a 6 huevos. Es una especie migratoria que viaja largas distancias entre sus áreas de reproducción y sus áreas de invernada. El aguilucho pálido juega un papel importante en el ecosistema al controlar las poblaciones de roedores y otras presas. Actualmente, enfrenta amenazas debido a la pérdida de hábitat y el uso de pesticidas, lo que ha llevado a una disminución en sus números en algunas regiones.

Canto

El aguilucho pálido emite un reclamo corto y áspero, similar a un 'piik' o 'kek-kek', especialmente durante la época de cría y en vuelos territoriales. Su voz no es melodiosa, sino más bien seca y repetitiva, utilizada principalmente para comunicarse entre individuos o advertir de la presencia de intrusos. Los machos suelen vocalizar durante las exhibiciones aéreas de cortejo al amanecer y al atardecer.

Datos curiosos

Reproducción
Regresa a las inmediaciones del área de nidificación en marzo y pronto inicia el cortejo con acrobáticas exhibiciones aéreas. El nido se construye directamente en el suelo, entre vegetación densa (a veces sobre un arbusto), como una plataforma de tallos; en zonas húmedas puede ser muy voluminoso (hasta ~45 cm de altura y ~90 cm de diámetro). La hembra pone 4–6 huevos (a veces hasta 8) y los incuba durante 29–39 días; el macho aporta alimento y defiende el territorio (puede haber poliginia). Los pollos comienzan a deambular fuera del nido con ~15 días, vuelan tras unos 20 días más y no son completamente independientes hasta 1–2 semanas después.

Plumas y morfología
Rapaz de tamaño medio del género Circus (alas y cola largas, tarsos prolongados). Presenta dimorfismo sexual: el macho adulto es claro, con tonos grises en dorso/cabeza/pecho y vientre blanco sin barrados; en vuelo destacan las puntas negras de las primarias y el contraste con las infracoberteras claras, además del obispillo blanco y extenso. La hembra es mayor, de tonos terrosos con ventrales claras intensamente rayadas y fuerte barrado en la parte inferior del ala; su obispillo es muy visible. Los juveniles son pardos arriba y ocráceo-anaranjados abajo con fino estriado longitudinal. Vuela a baja altura con las alas en forma de “V” mientras prospecta el terreno.

Dimorfismo sexual
Aguilucho pálido macho
Macho
Aguilucho pálido hembra
Hembra
El aguilucho pálido presenta un marcado dimorfismo sexual. El macho adulto es más pequeño y luce un plumaje claro, con tonos grises en el dorso, cabeza y pecho, y el vientre blanco sin barrados; en vuelo destacan las puntas negras de las primarias y el obispillo blanco. La hembra es de mayor tamaño, con plumaje de tonos terrosos, ventrales claras intensamente rayadas y un fuerte barrado en la parte inferior del ala, además de un obispillo muy visible. Los juveniles son pardos por arriba y ocráceo-anaranjados por abajo, con fino estriado longitudinal. Estas diferencias hacen que macho y hembra sean fácilmente distinguibles en el campo.