Alca común (Alca torda)

El alca común emite sonidos ásperos y guturales, especialmente durante la época de cría en las colonias. Sus reclamos suelen ser una serie de gruñidos cortos y repetitivos, a menudo descritos como "arr-arr-arr" o "karr-karr", que pueden escucharse tanto en tierra como en el agua. Estas vocalizaciones sirven para mantener el contacto entre miembros de la colonia y para defender el territorio o la pareja. Fuera de la época de reproducción, es una especie bastante silenciosa.

El alca común es una especie colonial que solo acude a tierra para reproducirse, formando grandes agrupaciones en acantilados y costas rocosas. Su sistema de apareamiento es monógamo y las parejas suelen permanecer juntas de por vida, reforzando su vínculo mediante exhibiciones de cortejo como el contacto de picos y vuelos sincronizados. La nidificación se produce en grietas, huecos o entre rocas, donde la hembra deposita un único huevo directamente sobre la superficie rocosa. Ambos progenitores se turnan para incubar el huevo y alimentar al polluelo, que es atendido cuidadosamente hasta que está listo para abandonar el nido. La reproducción suele comenzar a partir de los 3 a 5 años de edad y, en ocasiones, las parejas adultas pueden saltarse una temporada de cría.

El plumaje del alca común es muy contrastado: presenta las partes inferiores blancas y la cabeza, cuello, dorso y patas de color negro intenso. Durante la temporada de reproducción, una delgada línea blanca se extiende desde el ojo hasta el final del pico, aportando un rasgo distintivo a su perfil. En la época no reproductiva, la garganta y la parte trasera de los ojos se vuelven blancas, y la línea facial blanca se atenúa. El pico es negro, grueso y de forma desafilada, con surcos verticales visibles en la época de cría.