Alcaudón común (Lanius senator)

El canto del alcaudón común es una sucesión de trinos y silbidos, a menudo intercalados con graznidos entrecortados. Suele imitar los cantos de otras aves, por lo que su repertorio puede ser muy variado y a veces sorprendente. El macho canta desde perchas expuestas, especialmente durante la época de cría, mientras que la hembra suele hacerlo más discretamente desde la vegetación. Su presencia acústica no es muy llamativa, pero el canto puede escucharse principalmente al amanecer y durante la primavera.

La reproducción del alcaudón común tiene lugar entre principios de mayo y mediados de julio. Ambos miembros de la pareja participan en la construcción del nido, que suele situarse en árboles frutales u olivos y está formado por materiales vegetales, lana, raíces finas y telarañas. La puesta consta generalmente de 5 a 6 huevos, que son incubados tras completar la puesta; los huevos presentan colores variables, con motas concentradas en uno de los extremos. La tasa de éxito reproductivo puede variar considerablemente según las condiciones climáticas, siendo más baja en años lluviosos y fríos. Los pollos permanecen en el nido alrededor de 9 días antes de emplumar y, en promedio, cada pareja logra sacar adelante unos 2,7 pollos por temporada. Tras la cría, los adultos y jóvenes inician la migración hacia sus zonas de invernada en África.

El plumaje del alcaudón común es muy característico y vistoso. Los machos presentan las partes inferiores blancas y las superiores oscuras, con el obispillo blanco y alas negras adornadas con manchas blancas en las escápulas y coberteras primarias. La cabeza destaca por el píleo y la nuca de tono rojizo, así como por una marcada banda negra a modo de máscara que cruza los ojos y la frente. La cola es negra con bordes blancos, lo que añade contraste al conjunto. Las hembras, en cambio, muestran tonos más parduzcos en las partes superiores y un aspecto escamado en las inferiores.