Ave

Alimoche común (Neophron percnopterus)

El alimoche común (Neophron percnopterus) es un ave carroñera de tamaño mediano, fácilmente reconocible por su plumaje mayoritariamente blanco con puntas negras en las alas y su característica cabeza calva de color amarillo en los adultos. Habita en zonas abruptas con cortados y escarpes rocosos, donde instala sus nidos, y frecuenta áreas abiertas como pastizales y dehesas en busca de alimento, desempeñando un papel fundamental en los ecosistemas al limpiar los restos de animales muertos. Su pico largo y fino le permite aprovechar una dieta variada, aunque depende de otros buitres para acceder a grandes carroñas. El dimorfismo sexual es poco evidente, ya que machos y hembras presentan un aspecto muy similar. El alimoche común está considerado Vulnerable debido a amenazas como el uso de cebos envenenados, la disminución de alimento y los riesgos asociados a tendidos eléctricos.

Canto

El alimoche común emite un reclamo áspero y nasal, a menudo descrito como un "ki-ki-ki" repetido, especialmente durante la época de cría o cuando se siente amenazado. Su voz no es melodiosa y suele escucharse en cortados rocosos cerca de los nidos o cuando interactúa con otros individuos. Es más fácil oírlo en primavera y verano, cuando está presente en las áreas de cría.

Datos curiosos

Reproducción
El periodo reproductor comienza tras la llegada a las áreas de cría (marzo-abril). Los nidos se ubican sobre sustrato rocoso en grietas, cavidades, repisas o pequeñas cuevas, donde la pareja construye una plataforma de palos y restos diversos, forrada con lana y otros materiales, reutilizada a menudo año tras año. La puesta es de 1–2 huevos (rara vez 3), amarillentos o rojizos con manchas pardo-rojizas, incubados por ambos sexos durante unos 42 días. Los pollos son atendidos por ambos adultos (especialmente la hembra) y el plumaje se completa en 70–90 días; después siguen recibiendo alimento durante un tiempo.

Plumas y morfología
Ave de tamaño mediano-grande e inconfundible. El adulto es mayoritariamente blanco sucio con tonos crema y plumas de vuelo negras; destaca una gorguera de plumas desflecadas en cabeza y cuello y la cara desnuda de color amarillo. Los jóvenes son mucho más oscuros, con plumaje pardo que cambia con las mudas hasta el definitivo hacia los cinco años, y muestran la cara gris-azulada. Tiene pico fino y relativamente largo, poco apto para desgarrar grandes cadáveres pero muy versátil para aprovechar distintos recursos. En vuelo, el adulto se ve muy blanco, con alas estrechas y largas y cola larga en cuña, que le aporta gran maniobrabilidad.

Dimorfismo sexual
El alimoche común presenta un dimorfismo sexual poco evidente, ya que machos y hembras son muy similares en tamaño, coloración y marcas visibles. Ambos sexos muestran el característico plumaje blanco sucio con plumas de vuelo negras y la cara desnuda de color amarillo en los adultos. No existen diferencias apreciables en el patrón de plumaje ni en la longitud del pico o la envergadura que permitan distinguir fácilmente entre machos y hembras a simple vista.