Ave

Avefría europea (Vanellus vanellus)

La avefría europea, Vanellus vanellus, es una especie de ave limícola muy característica de campos abiertos y zonas agrícolas. Es fácilmente reconocible por su vuelo acrobático y su llamativo plumaje, así como por la cresta que adorna su cabeza. Durante los meses fríos, es común observar grandes bandos en la península ibérica, donde pasa el invierno. Su comportamiento gregario y su presencia en extensos cultivos la hacen una de las aves más visibles en ciertas épocas del año. Además, destaca por su peculiar llamada y por sus hábitos de cría en grupo.

Canto

El canto de la avefría europea es muy característico, compuesto por un reclamo agudo y repetitivo que suena como 'pee-wit', de donde proviene uno de sus nombres populares. Durante la época de cría, el macho emite una serie de llamadas estridentes y variadas mientras realiza vuelos acrobáticos. El sonido es fácilmente reconocible por su tono metálico y su ritmo irregular, y suele escucharse tanto en vuelo como en el suelo, especialmente en primavera.

Datos curiosos

Reproducción
La avefría europea cría en primavera, formando colonias o pequeños grupos en campos abiertos y pastizales. El cortejo es muy vistoso, con vuelos acrobáticos y exhibiciones aéreas por parte del macho, acompañados de llamadas sonoras. La hembra construye un nido sencillo en el suelo, donde deposita normalmente entre 3 y 4 huevos. Ambos progenitores participan en la incubación y en el cuidado de los pollos, que son nidífugos y abandonan el nido poco después de nacer. Durante la época de cría, la especie se vuelve territorial y defiende activamente su área de nidificación.

Plumas y morfología
Presenta un plumaje muy contrastado, con la parte superior de color verde metálico y reflejos iridiscentes, mientras que el vientre y la cara son blancos. El pecho, la garganta y la corona son negros en los machos, lo que resalta aún más el contraste. Destaca la larga cresta negra en la cabeza, característica de la especie. Las alas son anchas y redondeadas, con un patrón blanco y negro muy visible en vuelo.

Dimorfismo sexual
Avefría europea macho
Macho
Avefría europea hembra
Hembra
El dimorfismo sexual es poco marcado en esta especie. El macho suele presentar una cresta más larga y un negro más intenso en la cabeza, garganta y pecho, mientras que la hembra y los jóvenes tienen la cresta más corta y las marcas negras menos definidas. Sin embargo, las diferencias son sutiles y pueden pasar desapercibidas a simple vista.