Ave

Búho campestre (Asio flammeus)

El búho campestre (Asio flammeus) es una especie de ave estrigiforme de la familia Strigidae. Se caracteriza por su plumaje moteado y sus grandes ojos amarillos. Habita en praderas, campos abiertos y zonas agrícolas, donde caza pequeños mamíferos y aves durante la noche. Es conocido por su vuelo silencioso y su capacidad para adaptarse a diversos hábitats. El búho campestre es una especie migratoria en algunas regiones, desplazándose hacia el sur durante el invierno. Su población está en declive debido a la pérdida de hábitat y el uso de pesticidas, lo que ha llevado a su inclusión en listas de especies protegidas en varios países.

Canto

El búho campestre emite un canto poco melodioso, compuesto por una serie de notas graves, cortas y repetitivas, que pueden sonar como "boo-boo-boo" o "hu-hu-hu". Sus reclamos suelen escucharse al atardecer y durante la noche, especialmente en la época de cría. También puede emitir chillidos ásperos o silbidos agudos como llamada de alarma o comunicación entre ejemplares. Su vocalización es menos potente y variada que la de otros búhos, lo que puede dificultar su localización solo por el oído.

Datos curiosos

Reproducción
El periodo reproductor suele comenzar en abril (aunque en España se han encontrado parejas criando ya en enero) y se prolonga hasta finales de agosto. El nido se instala directamente sobre una ligera depresión del suelo, generalmente al abrigo de algún matorral, herbazal o junquera. La puesta es de cuatro a ocho huevos blancos, incubados por la hembra durante 24–29 días. Ocasionalmente se han registrado puestas muy numerosas (hasta 16 huevos), probablemente por casos de poligamia; a veces, si el alimento lo permite, se producen segundas puestas. A los 15 días los pollos se desplazan por las inmediaciones y con unos 25 días ya vuelan; pocas semanas después pueden independizarse.

Plumas y morfología
Rapaz nocturna de morfología algo más estilizada que otras, con cabeza relativamente pequeña y penachos cefálicos reducidos que ayudan a descomponer su silueta y reflejan su estado de alerta. Destacan sus grandes ojos amarillos, enmarcados por manchas negras que le dan aspecto “enmascarado”. Predominan tonos parduzcos y amarillentos en el dorso y ocráceos en las partes inferiores, con diseño críptico de manchas, barras y punteados. Las diferencias entre sexos son sutiles en plumaje, aunque la hembra es algo más voluminosa; los jóvenes suelen presentar tonos más oscuros. En vuelo muestra alas largas, claras por debajo, con una mancha negra en forma de coma en la zona carpal; puntas de primarias negras y cola corta con franjas. Caza desde posaderos o batiendo el terreno a baja altura, lanzándose en picado al detectar una presa.

Dimorfismo sexual
El dimorfismo sexual en el búho campestre es poco evidente, ya que machos y hembras presentan un plumaje muy similar en cuanto a coloración y patrones. Sin embargo, la hembra suele ser algo más voluminosa que el macho, aunque estas diferencias de tamaño son sutiles y difíciles de apreciar a simple vista. Los jóvenes tienden a mostrar tonos más oscuros en el plumaje, pero no existen marcas distintivas claras entre los sexos adultos.