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Búho chico (Asio otus)

El búho chico (Asio otus) es una rapaz nocturna de tamaño medio, de hábitos discretos y principalmente crepusculares y nocturnos. Durante el día suele permanecer oculto en arbolado denso, a menudo en coníferas, donde se camufla muy bien. Caza sobre todo pequeños mamíferos, especialmente roedores, patrullando claros, praderas y bordes de bosque. En invierno puede reunirse en dormideros comunales en arbolado, a veces cerca de núcleos urbanos.

Canto

El búho chico emite un canto característico compuesto por una serie de notas profundas, suaves y regulares, que suenan como un "hu... hu... hu..." pausado y monótono, repetido a intervalos de varios segundos. Este canto es más fácil de escuchar al anochecer y durante la noche, especialmente en la época de cría en primavera. Además, puede emitir reclamos cortos y agudos, sobre todo cuando se siente alarmado o durante la interacción entre adultos y pollos. Su voz no es melodiosa, sino más bien discreta y poco llamativa, lo que contribuye a su carácter esquivo.

Datos curiosos

Reproducción
Cría en primavera. No suele construir nido propio: utiliza nidos viejos de córvidos (urracas, cornejas) o rapaces, en árboles. La puesta suele ser de 3–6 huevos. La hembra incuba y el macho aporta presas; después ambos adultos alimentan a los pollos.

Plumas y morfología
Plumaje pardo con moteado y estriado, excelente para el camuflaje. Presenta penachos auriculares largos y visibles (orejas), aunque no siempre los mantiene erguidos. Disco facial poco marcado y ojos anaranjados. Partes inferiores más claras con estriado oscuro.

Dimorfismo sexual
El dimorfismo sexual en el búho chico (Asio otus) es poco evidente. Machos y hembras presentan un plumaje muy similar, con tonos pardos y moteados que les proporcionan un excelente camuflaje. Las diferencias de tamaño entre ambos sexos son mínimas y no suelen ser apreciables a simple vista. Tampoco existen marcas distintivas claras que permitan diferenciar fácilmente a machos y hembras en el campo.