Cernícalo vulgar 🔊 Escuchar canto (Falco tinnunculus)

El cernícalo vulgar es una pequeña ave rapaz conocida por su habilidad para volar en el lugar mientras caza. Se encuentra comúnmente en Europa, Asia y África. Tiene un plumaje marrón rojizo con manchas negras y una cola larga con una banda negra en el extremo. Se alimenta principalmente de pequeños mamíferos, aves e insectos.

Cría en una gran variedad de lugares: árboles (aprovechando antiguas plataformas de córvidos), cortados rocosos y edificios, además de estructuras humanas como antenas, apoyos eléctricos, cajas nido o incluso el suelo. Las puestas suelen comenzar a finales de marzo o principios de abril (antes en Canarias). Lo normal son 3–6 huevos (aunque puede variar), de color blanco o crema muy moteados. La incubación dura 27–29 días y la realiza sobre todo la hembra, con ayuda puntual del macho. Los pollos vuelan con cerca de un mes, pero no se independizan hasta varias semanas después; la dispersión suele iniciarse en agosto o septiembre.

Pequeño halcón de cola larga y alas anchas y relativamente apuntadas, con claro dimorfismo sexual. El macho adulto muestra dorso rojizo con manchas negras, partes inferiores crema finamente punteadas, cabeza grisácea con algo de rayado y mejillas blanquecinas; suele apreciarse una bigotera oscura. La hembra es mayor y más parda, con dorso y partes inferiores más moteados y tonos ocráceos; la bigotera es menos marcada. Los jóvenes se parecen a la hembra, pero suelen mostrar bordes pálidos en las plumas del ala y un pecho más estriado.