Cigüeñuela común (Himantopus himantopus)

El canto de la cigüeñuela común es un reclamo agudo y repetitivo, que suele sonar como un "kik-kik-kik" o "kip-kip-kip", emitido con rapidez y tono penetrante. Es un sonido áspero y poco melodioso, fácilmente reconocible en los humedales donde habita. Suele vocalizar especialmente cuando está alarmada o durante la época de cría, siendo frecuente escuchar sus llamadas mientras vuela o defiende su territorio.

La cigüeñuela común cría principalmente en primavera y verano, eligiendo para ello pantanos, lagunas poco profundas o estanques con vegetación escasa. El cortejo incluye exhibiciones visuales y vocalizaciones, tras lo cual la pareja construye un nido sencillo, una taza poco profunda en el suelo cerca del agua. La puesta suele constar de varios huevos, que ambos progenitores incuban durante un periodo determinado. Los pollos nacen precoces y son capaces de abandonar el nido poco después de eclosionar, aunque permanecen bajo la protección de los adultos. Una estrategia curiosa de defensa es simular tener un ala rota para distraer a los depredadores y alejarlos del nido. En ocasiones, las cigüeñuelas anidan en pequeños grupos, a veces mezcladas con otras especies como las avocetas.

El plumaje de la cigüeñuela común es muy llamativo y contrastado. Las partes inferiores y los flancos son de un blanco puro, mientras que en los machos las partes superiores son negras con reflejos verdosos, y en las hembras presentan tonos pardos. Ambos sexos muestran una mancha negra en el píleo y la parte posterior del cuello, cuya extensión varía según la estación, siendo más reducida en invierno. Los juveniles tienen las partes superiores de color parduzco jaspeado y la cabeza grisácea en lugar de negra.