Esmerejón (Falco columbarius)

El esmerejón emite un reclamo agudo y repetitivo, a menudo descrito como un "ki-ki-ki-ki" rápido y algo áspero, especialmente durante la época de cría o cuando se siente amenazado. Su voz no es melodiosa, sino más bien seca y penetrante, y suele escucharse en vuelos territoriales o durante el cortejo. Fuera de la temporada reproductora, permanece más silencioso, aunque puede emitir llamadas cortas y rápidas al interactuar con otros individuos.

El esmerejón cría en latitudes norteñas, donde suele establecerse en brezales o tundras abiertas durante la época reproductora. Para nidificar, normalmente utiliza el suelo, aunque en algunas regiones puede reutilizar nidos abandonados de otras aves en árboles. La puesta habitual consta de entre 3 y 6 huevos, que son incubados principalmente por la hembra, mientras el macho se encarga de aportar alimento durante este periodo. El cortejo incluye vuelos acrobáticos y exhibiciones de destreza en el aire, reforzando el vínculo entre la pareja. Tras la eclosión, ambos progenitores colaboran en la alimentación y protección de los pollos hasta que estos son capaces de volar y valerse por sí mismos. Fuera de la época de cría, la especie migra hacia zonas más templadas, como la península ibérica, donde pasa el invierno.

El plumaje del esmerejón varía según el sexo y la edad. El macho adulto presenta tonos gris azulados en el dorso, con un barreado fino en las partes inferiores, lo que le confiere un aspecto elegante y distintivo. Las hembras y los ejemplares jóvenes son más pardos, con un estriado marcado y una bigotera poco contrastada, lo que les proporciona un camuflaje eficaz en su entorno. En todos los casos, las alas son relativamente cortas y puntiagudas, y la cola es larga, rasgos que ayudan a identificar a esta especie en vuelo.