Ave

Focha moruna (Fulica cristata)

La focha moruna (Fulica cristata) es un ave acuática de la familia Rallidae, reconocible por su aspecto robusto y su comportamiento menos esquivo que otras rállidas. Se distingue fácilmente de la focha común por las dos protuberancias rojas en la parte superior de su escudo frontal, además de ser ligeramente mayor y tener el cuello más largo. Es una especie sedentaria que habita principalmente en humedales del sur y este de la península ibérica, así como en diversas regiones de África. Aunque antaño era abundante en el arco mediterráneo español, actualmente sus poblaciones son muy reducidas y está considerada en peligro de extinción en España. Su presencia es indicativa de la buena salud de los ecosistemas acuáticos donde reside.

Canto

El canto de la focha moruna es áspero y poco melodioso, compuesto por una serie de notas cortas, secas y repetitivas, similares a un 'krrr-krrr' o 'kek-kek'. Sus reclamos suelen ser fuertes y estridentes, especialmente durante la época de cría, cuando los emite para defender su territorio o advertir a otros individuos. Es habitual escuchar estos sonidos tanto de día como al amanecer y al atardecer, sobre todo en humedales donde la especie es más abundante.

Datos curiosos

Reproducción
La focha moruna construye su nido con juncos y vegetación muerta, generalmente cerca de la orilla o flotando entre la vegetación densa de los humedales. La época reproductora varía según la región, pero suele coincidir con la primavera y el inicio del verano, cuando las condiciones de los humedales son más favorables. Durante el cortejo, las parejas defienden su territorio de manera agresiva, llegando a enfrentarse incluso a aves de mayor tamaño. La puesta suele constar de unos 7 huevos, aunque en condiciones óptimas pueden ser más. Ambos progenitores participan en la incubación y el cuidado de los polluelos, que nacen cubiertos de plumón y son alimentados y protegidos hasta que adquieren independencia. Los juveniles alcanzan el plumaje adulto a los 3 o 4 meses, aunque el escudo frontal característico tarda algo más en desarrollarse.

Plumas y morfología
El plumaje de la focha moruna adulta es completamente negro, lo que contrasta de forma llamativa con el escudo frontal blanco y el pico de tono celeste. Destacan dos protuberancias rojas en la parte superior del escudo, rasgo distintivo de la especie. Las patas son grisáceas y presentan dedos lobulados largos, adaptados para nadar. Los juveniles tienen un plumaje pardo grisáceo, con la garganta y la parte delantera del cuello más claras, y carecen del escudo frontal hasta alcanzar la madurez.

Dimorfismo sexual
No existe un dimorfismo sexual evidente en la focha moruna, ya que machos y hembras presentan un aspecto muy similar tanto en coloración como en tamaño y marcas visibles.