Ave

Gaviota de Audouin (Larus audouinii)

La Gaviota de Audouin (Larus audouinii) es una especie de gaviota de tamaño medio, endémica de la cuenca mediterránea y de algunos enclaves costeros del Atlántico norteafricano y el sur de la península ibérica. Se distingue por su aspecto elegante y su especialización en ambientes marinos, donde suele alimentarse principalmente de peces. Su nombre rinde homenaje al naturalista francés Jean Victoire Audouin. Esta especie ha sido tradicionalmente considerada rara y está catalogada como en peligro de extinción en algunas regiones, lo que ha motivado esfuerzos de conservación específicos. Su presencia es un indicador de la buena salud de los ecosistemas costeros donde habita.

Canto

El canto de la Gaviota de Audouin es característico y algo áspero, compuesto por una serie de notas cortas y repetitivas, a menudo descritas como un 'kree-arrr' o 'kree-kree', especialmente durante la época de cría. Sus llamadas suelen ser más frecuentes y audibles en las colonias de reproducción, donde los adultos se comunican entre sí y alertan de posibles peligros. Fuera de la época reproductora, es una especie más silenciosa, aunque puede emitir reclamos breves en vuelo o al alimentarse.

Datos curiosos

Reproducción
La Gaviota de Audouin se reproduce principalmente en pequeñas islas del Mediterráneo, donde forma colonias de cría, aunque también puede anidar de forma aislada. La época reproductora suele comenzar en primavera, cuando los adultos realizan vuelos de cortejo y exhibiciones en tierra para atraer pareja. Construyen nidos sencillos en el suelo, generalmente en lugares poco accesibles para depredadores, y ponen de 2 a 3 huevos por puesta. Ambos progenitores se encargan de la incubación y del cuidado de los pollos, que permanecen en el nido hasta que son capaces de volar. La cría de los pollos es muy sensible a las perturbaciones humanas y a la presencia de depredadores, lo que hace que la especie sea especialmente vulnerable durante este periodo.

Plumas y morfología
El plumaje de la Gaviota de Audouin es predominantemente gris plateado en el dorso y las alas, con las primarias de las alas negras y manchadas de blanco en sus extremos, lo que crea un contraste llamativo. El pecho y el vientre son de color blanco puro, mientras que el pico es rojo intenso con el extremo negro y una mancha amarilla en la punta. Sus patas son de color oscuro, lo que la diferencia de otras especies de gaviotas de la región.

Dimorfismo sexual
El dimorfismo sexual en la Gaviota de Audouin es poco evidente, ya que machos y hembras presentan un plumaje y tamaño muy similares. Las diferencias entre sexos no son apreciables a simple vista, por lo que solo pueden distinguirse mediante observación detallada o análisis biométricos.