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Grulla común (Grus grus)

La grulla común (Grus grus) es una de las aves más emblemáticas de Eurasia, reconocida por su elegante porte y su comportamiento migratorio. Es un ave de gran tamaño, con cuello y patas largas, que destaca por sus vuelos en bandadas en forma de 'V' durante las migraciones entre sus zonas de cría en el norte de Eurasia y sus áreas de invernada en el sur de Europa y el norte de África. Su presencia es habitual en humedales, praderas y campos abiertos, donde busca alimento y descansa en grandes grupos. La grulla común es una especie gregaria fuera de la época de cría, formando bandadas que pueden alcanzar varios cientos de individuos. Su comportamiento social y sus espectaculares danzas nupciales la convierten en una especie muy apreciada por los observadores de aves.

Los Peques

Cómo son los pollos, volantones y juveniles de esta especie. Identificar a los más pequeños es mucho más difícil que a los adultos: aquí tienes en qué fijarte.

  1. Grulla común — huevo

    Huevo

    El huevo de la grulla común es de tamaño grande, con forma ovalada y ligeramente alargada. Su color varía entre el crema y el verde oliva, con un moteado irregular de tonos marrones o grises que le proporciona camuflaje en el nido. Normalmente, la puesta consta de dos huevos depositados en un nido construido en el suelo, entre la vegetación de humedales.

    Cómo distinguirlo: El tamaño considerable y el moteado denso lo distinguen de los huevos de otras aves acuáticas de menor tamaño o de color más uniforme.

  2. Grulla común — pollos

    Pollos

    El pollo de grulla común en el nido es una cría cubierta de un suave plumón amarillento o grisáceo, con el pico y las patas proporcionalmente grandes en relación a su cuerpo. Permanece en el nido completamente dependiente de los adultos, a la espera de ser alimentado y protegido. Su comportamiento es tranquilo y apenas se desplaza, limitándose a emitir suaves llamadas para comunicarse con sus padres.

    Cómo distinguirlo: A diferencia del adulto, el pollo carece del característico plumaje gris y de las marcas negras y rojas en la cabeza; su plumón es uniforme y sin contrastes llamativos. Es fácilmente distinguible de otras especies de aves acuáticas por su tamaño relativamente grande incluso de pequeño, y por la forma alargada de su cuello y patas, aunque aún no tan desarrolladas como en los adultos.

  3. Grulla común — juvenil

    Juvenil

    El juvenil de grulla común presenta un plumaje más apagado y parduzco que el adulto, con la cabeza y el cuello de tonos marrones y sin la característica mancha roja en el píleo. Suele observarse en compañía de los adultos, aprendiendo los comportamientos sociales y de alimentación propios de la especie.

    Cómo distinguirlo: A diferencia del adulto, el juvenil carece de la zona desnuda roja en la cabeza y muestra un plumaje general más marrón y menos contrastado, especialmente en el cuello y la cabeza. Las plumas de vuelo también pueden ser más desgastadas y menos negras que en los adultos. Estas diferencias lo distinguen claramente de los adultos y de otras especies de grullas.

Canto

El canto de la grulla común es un trompeteo potente y resonante, que puede escucharse a gran distancia. Sus llamadas suelen ser repetitivas y ásperas, con un ritmo marcado, especialmente audibles durante los vuelos migratorios y en las zonas de descanso. El sonido típico es un "kruu-kruu" o "gruu-gruu" profundo y vibrante, que las bandadas emiten para mantenerse en contacto. Durante la época de cortejo, las parejas también realizan duetos vocales sincronizados.

Datos curiosos

Reproducción
La grulla común es una especie monógama que forma parejas estables de por vida, aunque si uno de los miembros muere, el superviviente buscará una nueva pareja al año siguiente. La época de reproducción comienza en primavera, cuando las parejas realizan vistosos rituales de cortejo que incluyen danzas sincronizadas, despliegues de alas y saltos. El nido suele situarse en zonas húmedas y apartadas, construido en el suelo con vegetación. La hembra pone generalmente dos huevos, que son incubados por ambos progenitores durante unas cuatro semanas. Tras la eclosión, los pollos son atendidos y guiados por los padres, permaneciendo juntos hasta el final del verano, cuando se unen a las bandadas migratorias.

Plumas y morfología
El plumaje de la grulla común es predominantemente gris, con tonos más oscuros en la espalda y el obispillo, y más claros en el pecho y las alas. La cabeza y la parte superior del cuello presentan un llamativo patrón de bandas, con la frente y el lorum de color negruzco y una zona desnuda de color rojo en el píleo. Las plumas de vuelo son negras, lo que crea un contraste visible en las alas durante el vuelo. El aspecto general es elegante y fácilmente reconocible, especialmente cuando despliega sus largas alas.

Dimorfismo sexual
El dimorfismo sexual en la grulla común es poco evidente, ya que machos y hembras presentan una coloración y un patrón de plumaje muy similares. Los machos suelen ser ligeramente más grandes y pesados que las hembras, pero estas diferencias son difíciles de apreciar a simple vista.