Malvasía cabeciblanca (Oxyura leucocephala)

El sonido de la malvasía cabeciblanca es poco melodioso y consiste en reclamos cortos, secos y repetitivos, especialmente durante la época de cortejo. Los machos emiten sonidos graves y ásperos, a menudo acompañados de movimientos de cabeza y cola. Fuera de la época reproductora, suelen ser bastante silenciosas y discretas.

La época de cría comienza a finales del invierno, generalmente en marzo, cuando los machos establecen territorios en las orillas de las lagunas. El cortejo es llamativo, con movimientos de cabeza y cola y la emisión de llamadas, y suele incluir la elevación repentina de la cabeza hasta casi tocar la cola. El nido se construye al borde del agua, oculto entre carrizos y cañas, a menudo reutilizando antiguos nidos de fochas y empleando tallos y hojas. La puesta consta de entre cuatro y nueve huevos, que la hembra incuba en solitario durante unos 25 días. Solo la hembra se encarga del cuidado de los pollos, que nacen entre abril y julio y permanecen ocultos entre la vegetación durante sus primeras semanas.

El macho en época reproductora presenta un plumaje muy llamativo: cabeza blanca con una lista negra en el píleo, pico azul celeste intenso, cuello y cola negros y cuerpo de color castaño rojizo. Fuera de la época de cría, el plumaje del macho se vuelve más grisáceo y las zonas oscuras de la cabeza se extienden. La hembra es de tonos más apagados, con la cabeza menos blanca y el pico oscuro. Ambos sexos muestran la cola larga y rígida, que suelen mantener erguida.