Ave

Martinete común (Nycticorax nycticorax)

El martinete común (Nycticorax nycticorax) es una garza de tamaño medio, fácilmente reconocible por su aspecto rechoncho y su cuello corto, en comparación con otras garzas. Esta especie está ampliamente distribuida por Eurasia, África y América, y suele encontrarse en ambientes acuáticos. Sus ojos de color rojo intenso y su plumaje contrastado le otorgan una apariencia inconfundible. Es un ave principalmente crepuscular y nocturna, lo que le permite aprovechar recursos alimenticios diferentes a los de otras garzas diurnas. Su comportamiento discreto y su preferencia por zonas arboladas o de vegetación densa cerca del agua hacen que, a pesar de su amplia distribución, no siempre sea fácil de observar.

Canto

El martinete común emite un reclamo áspero y corto, que suele describirse como un 'quok' o 'wok', grave y nasal. Este sonido es especialmente frecuente al anochecer y durante la noche, cuando la especie está más activa. El canto no es melodioso, sino más bien seco y repetitivo, y suele escucharse en vuelos o cuando se siente alarmado cerca de sus colonias de cría.

Datos curiosos

Reproducción
El periodo reproductor del martinete común comienza en marzo, cuando los adultos llegan a sus zonas de nidificación. Los machos inician un elaborado ritual de cortejo para atraer a las hembras antes de la construcción del nido. Una vez formada la pareja, ambos colaboran en la construcción de un nido sencillo hecho de palos y ramas, situado generalmente en árboles o matorrales altos, a unos cuatro o cinco metros de altura. La puesta suele realizarse entre mayo y junio, y consta de tres o cuatro huevos de color verde azulado pálido. La incubación dura entre 20 y 21 días y es compartida por ambos progenitores. Tras la eclosión, los pollos permanecen en el nido durante tres o cuatro semanas, siendo alimentados y cuidados por ambos padres, aunque pueden regresar al nido para dormir incluso después de haberlo abandonado durante el día.

Plumas y morfología
El plumaje del martinete común es muy característico: las partes inferiores son blanquecinas o gris claro, mientras que el cuello puede ser blanco o gris claro. El píleo, la nuca y la espalda presentan un tono negruzco, que contrasta con las alas de color gris. Los adultos lucen dos o tres largas plumas blancas en la nuca, especialmente notables en época de cría. Los juveniles, por su parte, muestran un plumaje veteado en marrón y blanco, lo que facilita su camuflaje.

Dimorfismo sexual
El dimorfismo sexual en el martinete común es poco evidente, ya que machos y hembras presentan un plumaje muy similar. La principal diferencia es que las plumas blancas de la nuca suelen ser algo más largas en los machos que en las hembras, pero fuera de este detalle, ambos sexos son difíciles de distinguir a simple vista.